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Apr 03, 2024

"Abbiamo il diritto di metterlo in votazione": come gli organizzatori difendono la democrazia diretta

Bolts ha invitato tre organizzatori in Arkansas, Idaho e Ohio per una tavola rotonda per discutere gli attacchi alle iniziative elettorali che ciascuno di loro sta combattendo nei propri stati e le lezioni che hanno imparato. Daniele

Bolts ha invitato tre organizzatori in Arkansas, Idaho e Ohio per una tavola rotonda per discutere gli attacchi alle iniziative elettorali che ciascuno di loro sta combattendo nei propri stati e le lezioni che hanno imparato.

Daniel Nichanian | 16 agosto 2023

La clamorosa sconfitta del numero 1 dell’Ohio, un emendamento costituzionale che avrebbe minato la democrazia diretta nello stato, ha ricevuto ampia copertura la scorsa settimana perché ha salvato la prospettiva che gli abitanti dell’Ohio possano adottare una misura elettorale che protegga il diritto all’aborto a novembre.

I sostenitori dell’aborto si sono rallegrati, ma per alcuni organizzatori che guardavano in giro per il paese, il risultato è stato particolarmente esaltante perché parlava della lotta che stanno portando avanti nei loro stessi cortili per difendere la democrazia diretta.

Gli abitanti del Sud Dakota lo scorso anno hanno sconfitto un emendamento simile a quello dell’Ohio, che arrivava sulla scia delle iniziative per aumentare il salario minimo e legalizzare la cannabis e che avrebbe messo in ginocchio una misura per espandere Medicaid. In Arkansas, il GOP ha ripetutamente chiesto agli elettori di limitare il processo di iniziativa, ma ha perso ripetutamente alle urne; quest'anno hanno comunque adottato nuove restrizioni. Gli organizzatori dell’Idaho nel 2018 hanno ampliato Medicaid attraverso un provvedimento elettorale e da allora il GOP continua a cercare di rendere le iniziative più difficili.

Proposte contrarie all’iniziativa continuano a spuntare in molti altri luoghi, tra cui Arizona, North Dakota, Oklahoma e Utah. E riemergono anche dopo essere stati sconfitti, costringendo i sostenitori della democrazia diretta a dedicare capacità e risorse alla protezione delle regole di ingaggio e a guardarsi costantemente alle spalle.

Bolts questa settimana ha riunito tre organizzatori che hanno combattuto questa dinamica in ciascuno dei tre stati che stanno attraversando questa dinamica: Ohio, Arkansas e Idaho. Il loro incontro ha innescato una conversazione ad ampio raggio sulle loro frustrazioni e strategie condivise.

Mia Lewis, direttrice associata di Common Cause Ohio, è stata attiva nella campagna per sconfiggere il numero 1 quest'estate. Kwami Abdul-Bey, coordinatore elettorale presso l’Arkansas Public Policy Panel, ha contribuito a formare una coalizione per sconfiggere una misura simile in Arkansas l’anno scorso. In qualità di co-fondatore di Reclaim Idaho, Luke Mayville ha lanciato l'iniziativa per espandere Medicaid nel 2018 e da allora si è organizzato per difendere il processo di iniziativa in Idaho.

In una conversazione avvenuta pochi giorni dopo l'elezione dell'Ohio, hanno fatto il punto sulle lotte in cui sono coinvolti insieme e hanno discusso di cosa spiega la loro convergenza. “Le agende oligarchiche”, ha detto Mayville, “hanno tutto da guadagnare dalla chiusura del processo di iniziativa”. Ognuno di loro ha lavorato separatamente per proteggere le iniziative nei propri stati, ma gli attacchi che hanno dovuto affrontare e le lezioni apprese sono simili e hanno condiviso tra loro suggerimenti sull'organizzazione e sulla messaggistica.

"Questo è un grande gruppo con cui parlare", ha detto Lewis. "Poiché non lo fanno in uno stato, fanno queste cose ripetutamente in stati diversi, quindi perché non dovremmo elaborare una strategia?"

Quali attacchi alla democrazia diretta avete combattuto nei vostri Stati?

Luke Mayville (Idaho) : Siamo entrati in scena nel 2018 con un’iniziativa elettorale per espandere Medicaid che ha avuto successo. Il legislatore ha reagito attaccando il processo di iniziativa. La grande resa dei conti è arrivata nel 2021, quando è stata approvata una legge molto restrittiva che avrebbe reso impossibile mettere in ballo iniziative future. Abbiamo fatto causa e abbiamo ottenuto una decisione unanime da parte della Corte Suprema dello Stato che annulla quella legge anti-iniziativa: hanno dichiarato per la prima volta che il processo di iniziativa è un diritto fondamentale, e questo ha inviato un segnale davvero forte dalla Corte al legislatore. Ma quest’anno sono tornati indietro: hanno preso le regole che erano state abrogate e hanno cercato di inserirle nella Costituzione. Abbiamo formato una coalizione bipartisan alla Camera e bloccato l’emendamento. Ma anticipiamo che ci riproveranno nella prossima sessione.